Le misure di lockdown stanno riducendo l’accesso alle cure e rendendo i tossicodipendenti vulnerabili alle ricadute.
Curare la dipendenza da droghe è difficile in circostanze normali. Nei paesi europei colpiti dalla crisi da Covid-19 è diventato ancora più difficile.
Strette misure di lockdown intese per fermare il virus stanno impedendo agli utilizzatori di droghe l’accesso ai servizi di supporto e ai sostituti degli oppiacei di cui hanno bisogno per gestire la loro dipendenza.
“Burocraticamente, la situazione è chiusa,” ha detto Catarina Testa, una psicologa in un centro di cura a Roma. “I centri del governo hanno cancellato le nuove ammissioni, e le persone che stavano per andare in disintossicazione, che avevano finalmente deciso di fare quel passo cruciale, vengono rifiutate e abbandonate al loro destino.”
L’accesso al metadone – usato per la terapia da sostituzione di oppiacei – è diventata un’odissea per gli utilizzatori, un gruppo che il Centro europeo per la prevenzione e il controllo delle malattie (ECDC) considera “particolarmente vulnerabile [al coronavirus] per via dei loro preesistenti problemi di salute e fattori legati allo stile di vita.”
“Le persone positive all’HIV o che hanno l’epatite sono obbligate ad andare in giro per la città tutto il giorno per ottenere la propria dose,” ha detto Testa.
“Sono tutti immensamente stressati, intrappolati con coinquilini e familiari con cui non vanno d’accordo,” ha aggiunto. “Senza un network di supporto, il rischio di ricaduta diventa enorme, e gli spacciatori sono ancora lì fuori, aspettando che gli utilizzatori li cerchino.”
Consegna di droghe
In Spagna, alcuni utilizzatori non hanno neanche bisogno di lasciare le loro case per comprare droghe illegali: durante il primo mese di lockdown del paese, la polizia ha scoperto spacciatori travestiti da lavoratori che consegnano cibo a domicilio.
Alfonso Arana Marquina, presidente di Proyecto Hombre – la più grande ONG di riabilitazione da droghe della Spagna – ha detto che gli utilizzatori in preda all’ansia fanno di tutto per procurarsi la loro dose.
I 27 centri della sua organizzazione hanno tentato di restare operativi limitando il numero di persone ammesse al trattamento in residenza per facilitare il distanziamento sociale e anche espandendo i servizi di terapia telefonica per parlare con gli utilizzatori e far loro superare i momenti di disperazione.
La Spagna non ha una strategia nazionale per gli utilizzatori di droghe, e gli amministratori regionali hanno approcci diversi. Mentre la Navarra – dove vive Arana Marquina – ha aperto nuovi rifugi per permettere agli utilizzatori senzatetto di auto-isolarsi in sicurezza, in Andalusia molti centri sono chiusi.
“Il collettivo che aiutiamo è stato colpito in modo particolarmente duro dall’eliminazione di quel supporto,” ha detto Arana Marquina.
Riduzione del danno
A Lisbona, ONG come Gat Portugal – che lavora con persone con l’HIV e epatite virale – si sono fatte avanti visto che i servizi sociali pubblici hanno chiuso.
GAT ha tenuto aperti i suoi centri di riduzione del danno e ha cominciato a chiamare i pazienti al telefono per assicurarsi delle loro condizioni, anche se questa soluzione è “problematica per i più poveri che non hanno telefoni,” ha detto Adriana Curado, coordinatrice del progetto di consumo di droga mobile del gruppo.
Per prevenire nuove infezioni da coronavirus, Curado ha anche limitato il numero di persone che possono avere accesso al furgone operato da GAT con la no-profit Médicos do Mundo, in cui gli utilizzatori possono consumare droghe in ambiente supervisionato e sterilizzato.
Simili passi sono stati compiuti da Ares do Pinhal, una ONG che distribuisce metadone da dei furgoni che si muovono per la città.
Il lockdown in Portogallo ha chiuso ristoranti e ha ridotto le opportunità di ottenere soldi chiedendo l’elemosina o facendo lavori umili, lasciando molti utilizzatori senza i soldi per pagarsi le droghe. Questo, ha detto Curado, ha portato a un aumento della domanda per le cure.
In risposta alla crisi, il governo portoghese ha fatto passi per rendere più semplice l’accesso alla terapia da sostituzione da oppio e sta considerando il rilassamento dei protocolli sul naloxone – un farmaco per le overdosi da oppiacei che era disponibile solo nelle ambulanze e negli ospedali.
“Adesso le nostre squadre di riduzione del danno possono avercelo, e speriamo di convincere le autorità a farcelo distribuire tra gli utilizzatori,” ha detto Curado. “In una crisi in cui le ambulanze possono metterci ore ad arrivare, deve essere creata un’infrastruttura alternativa.”
Altre opzioni
Altri simili progressi burocratici stanno avvenendo in Francia, dove la pandemia ha portato le autorità sanitarie a semplificare il processo di rinnovo delle prescrizioni mediche – incluse quelle per i trattamenti da sostituzione di oppiacei.
Laurène Collard, coordinatrice di Fédération Addiction – che include oltre 1,000 professionisti che lavorano con la dipendenza – ha detto che la domanda per la terapia da sostituzione da oppiacei in Francia si è impennata dopo che le regole di contenimento sono entrate in vigore. Ha detto che la sua organizzazione è in contatto con il ministero della sanità per liberalizzare l’accesso al trattamento.
“Dobbiamo dare opzioni agli utilizzatori, perché se non lo facciamo i risultati potrebbero essere catastrofici,” ha detto. “O andranno a cercare droghe – con un rischio infezione per sé stessi e per gli altri – o saranno in crisi di astinenza, il che è incredibilmente doloroso.”
Nonostante interruzioni alla fornitura di aghi sterilizzati – di cui alcuni utilizzatori avevano apparentemente fatto scorte all’inizio del lockdown – Collard ha detto che la maggior parte dei centri di cura della Francia sono riusciti ad operare abbastanza normalmente durante la crisi, e hanno anche ricevuto un po’ di supporto dalle autorità nazionali.
“Gli utilizzatori sono le persone più trascurate nei periodi migliori,” ha detto. “Sono completamente dimenticati in tempo di crisi. Fortunatamente, il governo ha riconosciuto che se non viene fatto niente per soddisfare i loro bisogni, ci sarà sempre una nuova crisi in arrivo.”
Traduzione di un articolo di Politico
